Dos seus 52 anos de história, Luiz diz que consegue em poucos minutos falar sobre os acertos que teve na sua vida profissional, mas levaria semanas para contar os tropeços e as pancadas.
Quando ainda era criança, seu pai vendeu a tamancaria que a família tinha em Cairú para que pudessem trabalhar em uma barraca no bairro de Água de Meninos, em Salvador. É graças a esse fato do passado que Luiz é hoje um empresário de sucesso e nos conta no LUNCH-IN um pouco dessa história.
Entre os 7 e os 8 anos, estudava pela manhã e todos os dias levava na barraca uma marmita para que o pai pudesse almoçar. Luiz conta que até hoje almoça em marmitas.
Na feira onde o pai tinha a barraca, sempre sobravam muitos caranguejos debilitados que valiam um décimo do preço de um caranguejo saudável. Luiz começou a catar esse refugo de caranguejo e a levar para casa, onde os alimentava e, em poucas semanas, conseguia vendê-los cinco vezes mais caro. Foi o seu primeiro negócio.
Junto com um amigo, comprou 30 pintos e dois sacos de ração para começar um negócio novo. Quando a ração acabou eles se viram sem dinheiro para comprar mais, antes que os pintos começassem a morrer de fome veio a ideia: vender no mercado futuro. As aves eram vendidas antes que atingissem a maturidade. Só depois disso eram entregues aos compradores.
Após o quase fracasso no mercado de aves, Luiz aprendeu a necessidade do capital de giro e começou a comprar e revender caixas de fósforo. Era um negócio interessante pois o retorno era muito rápido, menos de 2 horas. Nesse negócio, Luiz teve como sócios os trombadinhas da feira.
Aos 10 anos conseguiu comprar sua primeira bicicleta. Logo, o que era diversão transformou-se em negócio com a criação de uma agência de aluguel de bicicletas. Contava com uma frota composta por mais de 20 bicicletas.
Aos 18, voltou a Cairú para se emancipar e abrir sua primeira empresa, uma frota de táxis. Começou com 3 fuscas, dos quais um fora destruído num acidente. A receita gerada com os outros dois não era suficiente para cobrir o prejuízo. Sua empresa precisava crescer. Com a ajuda de um amigo e através de uma financeira, Luiz adquiriu mais sete carros.
Assim começou o Grupo LM, hoje a terceira maior concessionária de ônibus e caminhões da Volkswagen no Brasil e a maior da Bahia.
A empresa cresce 25% ao ano e vem, não só batendo, mas dobrando suas metas.
Luiz nos dá o caminho das pedras ao falar dos valores que cultiva: cumprimento dos pactos (considera o mais importante), foco nos resultados, transparência, confiança nas pessoas e verdade e ética nas relações.
Através do Projeto Cidadania Corporativa, com atuação nas áreas cultural, social e ambiental, a LM faz um balanço para saber quais os danos que a frota de veículos da empresa causa ao planeta em emissão de carbono.
Luiz formou-se em economia no ano de 1974, uma época muito difícil da sua vida. Seus bailes de formatura e de casamento foram realizados numa única festa, pois não havia dinheiro suficiente para a realização de duas comemorações.
Quando casou-se, sonhava em ter 11 filhos homens para que pudesse formar um time de futebol empresarial e a cada filho presentear com uma empresa. Não conseguiu ser pai dos 11, mudou o sonho e hoje é pai realizado de duas filhas.
"Se você é honesto e franco, as pessoas podem enganá-lo. Mas seja honesto e franco assim mesmo."
A motivação necessária para a prosperidade vem da carência vivida. Recorda que seu pai, quando ainda trabalhava na feira de Água de Meninos, comprava açúcar em fardos para revender. Sua mãe descosturava os sacos vazios que sobravam e transformava-os em toalhas com as quais a família se enxugava. Quando Luiz via toalhas macias e felpudas estendidas no varal do vizinho, enxergava nisso um símbolo de riqueza. Decidiu então que iria trabalhar para poder comprar toalhas felpudas. Hoje confessa, a cada saída do box, lembra-se deste símbolo infantil de prosperidade e sorri feliz com a sua própria história.